Trip en plumes

 Ça fait un petit choc de passer du Japon au Vietnam ! Le passage de l'immigration déjà et un peu plus long. Dans une loooongue file d'attente, j'observe le guichet au loin et je compte les secondes pour savoir combien de temps prend un tamponnage de passeport. Je viens d'arriver à une moyenne de 30 secondes (en aillant observé une dizaine de passages) et je suis sur le point de compter les gens dans la file pour estimer le temps à attendre (on s'occupe comme on peut, la journée a été longue) lorsqu'un agent de l'immigration remarque mon billet d'avion que je laisse toujours dans mon passeport. Le billet est bordé de deux bandes jaune doré (pour la business class) et du coup il se remarque de loin. Et l'agent nous fait sortir de la file pour nous faire aller dans une autres, beaucoup plus courte, réservée apparemment à la business class et aux autres types de priorités. Là, c'est sûr, ça va plus vite. Nous récupérons nos bagages et sortons de l...

 Nous prenons un rapide petit déjeuner et, après avoir fait nos valises, nous quittons l'hôtel. Direction la station de métro Daimon où nous prendrons plus tard le métro/train pour l'aéroport d'Haneda. Nous y trouvons deux lockers pour nos valises et nous sortons de la station pour visiter le quartier. La sortie du métro de au rez de chaussée d'une tour super haute. Mais tous les immeubles du coin sont assez grands de toute façon. Et si c'est pas assez, un autre bâtiment est en construction juste à côté et il sera plus grand encore !! Un peu plus loin, nous apercevons la tour de tokyo qui pointe vers le ciel. En nous en approchant, nous entrons dans le temple de Zojo-ji. Même sous l'édifice de fer rouge qui pointe juste derrière, il reste imposant. J'entre dans le petit bâtiment sur la droite et je fais tamponner mon carnet (mon dernier tampon !). Pendant que j'attends que le travail de calligraphie soit fait, j'observe un jeune moine (ou bonze ? Ou ...

 Pour notre dernière soirée à Tokyo, nous nous rendons dans le quartier de Harakuju. Le métro nous emmène jusqu'à une grande rue qui ressemble un peu à Ginza avec de hauts bâtiments tout illuminés. Nous prenons ensuite de petites rues tranquilles et assez sobres. Ce sont des quartiers d'habitation assez classiques. Puis nous tournons dans une rue qui s'annime un peu plus jusqu'à une autre, dont l'entrée est marqué d'un portique comme souvent les rues commerçantes par ici. Et là, tout change. Toutes les devantures sont en couleur. Différentes musiques sont diffusées. Ici c'est du Queen, là c'est une chanson en japonais, un peu plus loin c'est encore autre chose. Une enseigne qui rappelle un peu Minecraft propose de passer du temps avec des petits cochons. Une autre aligne une impressionnante quantité de crêpes garnies dans sa vitrine, là c'est une boutique intégralement aux couleurs de la fraise et qui ne vend que de la fraise sous différentes for...

 Le temps s'est un peu amélioré et il ne pleut pas lorsque nous quittons l'hôtel. Après un rapide trajet dans un bus presque vide (ce qui m'a permis d'apprécier les motifs des revêtements des sièges 😁), nous arrivons à la gare de Shibuya. Dans l'immeuble de bureaux juste au dessus de la gare, nous montons au 11eme étage. Il y a très peu de monde et nous sommes les seuls à nous approcher des grandes vitres qui donnent sur le fameux croisement de Shibuya. Je ne suis pas fan des façades entièrement vitrées de ces immeubles mais la vue est pal mal. Et gratuite. Nous faisons tranquillement quelques photos en attendant plusieurs passages au rouge des feux de circulation du croisement. Dans le grand hall il y a une maquette d'un ensemble d'immeubles (dont probablement celui où nous nous trouvons) en lego. Et sous la maquette, des petits personnages descendent un escalator pour aller prendre leur train. Oui, je sais, on est venus pour le croisement de Shibuya. Mais...

 Journée grise à Tokyo. Au petit déjeuner, les vitres du restaurant laissent voir qu'il pleut à grosses gouttes. Ça promet... Nous faisons nos valises que nous confions à la réception car ce soir nous changeons de chambre (c'est ça de s'y prendre à la dernière minute pour nos réservations 😅). Nous empruntons également un parapluie puis nous nous dirigeons vers la station de métro toute proche. Nous y prenons un pass pour la journée puis direction la ligne E pour Ueno. C'est un grand parc très prisé des tokyoites où se trouvent quelques temples, un zoo et plusieurs musées. Au premier temple que nous croisons je récupère un petit tampon sur mon carnet. Un peu plus loin nous entrons dans le sanctuaire Toshogu. Un très beau temple de style chinois avec une belle porte dorée. Je dépose 200 yens dans une boîte et je tire une carte de fortune. La prédiction est pas mal du tout. Apparemment tout va bien côté amour et je vais vendre plein de livres (j'interprète peut être u...

 Ce matin nous sortons prendre le petit déjeuner dans un café non loin de l'hôtel (pas par goût de l'aventure mais par nécessité, vu que l'hôtel ne propose pas de petit déjeuner). C'est assez mignon et c'est très bon. De quoi bien commencer la journée. Nous prenons ensuite un bus pour le quartier des samouraïs : Nagamachi (長町 littéralement "la longue ville"). Pendant le trajet je m'amuse à décrypter les noms des stations. Et ça commence à venir tout doucement. Bon y a des fois on comprend pas tout. Certains idéogrammes se lisent apparemment d'une façon différente suivant le contexte... Et je sais pas quel contexte... Mais bon, c'est rigolo. Le quartier des samouraïs est un très vieux quartier particulièrement préservé et c'est très agréable de s'y promener. Certaines maisons sont devenues des boutiques d'artisanat et de souvenirs. Il y a peu de monde en comparaison des autres sites que nous avons pu visiter. Une petite respiration b...

 Il fait un beau soleil ce matin lorsque nous quittons notre hôtel pour la gare. Une fois là bas, nous demandons comment prendre nos billets de train à une agent qui note tout sur un formulaire qu'elle nous confie en nous indiquant le bureau d'une agence de voyage. Au guichet de celle-ci, la personne qui récupère notre formulaire nous informe que le train que nous voulions prendre est complet mais qu'elle peut nous mettre sur le suivant, vingt minutes plus tard.  Et nous ressortons de là avec 2 billets et l'indication du quai pour le départ de notre premier train pour Tsuruga. C'est le limited express thunderbird. Ils ont tous de jolis noms les trains au Japon. Ça change de TER 3456723... On pourrait faire pareil et on appellerait le train entre Périgueux et Bordeaux le train Canard joyeux... Ou pas... Je m'égare 😁 Le train arrive pile à l'heure et nous nous installons avec nos bagages. Il ne s'arrête pas avant Tsuruga où nous descendons pour notre corr...

 En rentrant du temple d'or, nous nous arrêtons, juste derrière l'hôtel, dans un genre de pâtisserie assez réputée. Tellement réputée qu'il y a pas mal de monde qui attend une place. Nous attendons aussi un moment puis nous décidons de prendre leur spécialité à emporter. C'est une meringue posée sur une glace et recouverte de fils de châtaigne. C'est... Vraiment très très bon. Après ce petit goûter qui fait du bien, nous nous reposons un peu puis nous descendons à la réception pour utiliser les deux jetons reçus à notre arrivée et qui nous donne droit à deux cocktails au bar. C'est pas mauvais non plus leur petit mélange de citron, cointreau et de deux ou trois autres trucs que j'ai pas identifié. Puis nous nous rendons à un restaurant tout proche (sans nous tromper cette fois). L'ambiance est cosy, la salle est petite et juste éclairée comme il faut, et les serveurs sont souriants. Et ils parlent très bien anglais. Une petite bière, quelques sashimis et...

 A la gare nous achetons nos billets sans trop réfléchir à notre correspondance parce que le train ne va pas tarder. Ce qui fait que, arrivés à la gare de Kyoto, il nous faut ressortir pour acheter un ticket pour l'autre ligne. Après réflexion, on aurait sans doute pu payer le complément à notre gare de destination. Mais dans le doute... Après nos deux trains, nous nous arrêtons dans un seven eleven pour acheter un café et un thé à emporter. Pour le café, c'est assez facile mais pour le thé, malgré les explications patientes de la caissière, nous mettons un certain temps à comprendre que dans cette armoire qu'elle nous montre avec insistance, les boissons ne sont pas froides mais chaudes. On pensait que c'était un frigo mais non, c'est un chaugo (oui je sais ça n'existe pas ce mot mais j'ai pas mieux). Nous prenons ensuite un bus qui nous conduit au temple d'or. Encore une fois, nous ne sommes pas tout seuls. Mais, alors que ce matin il y avait un sembla...

 Il pleut un peu ce matin sur Kyoto. Mais c'est pas ça qui va décourager les visiteurs du Fushimi-Inari où nous retournons pour... Ma collection de tampons !! 😁 Il y a une foule impressionnante et lorsque, après avoir récupéré mon tampon, nous nous engageons dans les galeries de toriis, c'est difficile d'avancer. Il faut dire que ça selfise à tout va et que, chaque fois, ça bloque la file d'attente le temps de cadrer la pose hyper naturelle de madame. Dans la petite clairière où nous nous étions arrêtés avant hier soir, on peut à peine circuler. Je fais quand même le tour pour repasser devant le tas de minis toriis qui m'avait interpellé. Cette fois nous poursuivons notre chemin à travers les galeries qui mènent au sommet du mont Inari. Une partie de la foule redescend mais il tout de même beaucoup de monde. Au cours de la montée, les galeries de toriies s'interrompent parfois pour donner accès à un autel ou un groupe d'autels, toujours gardés par au moins...

 En arrivant à l'hotel, la réceptionniste nous saute presque dessus parce que nous n'avons pas encore réservé le petit déjeuner pour demain et la réservation est obligatoire. C'est qu'il y a le choix entre 4 formules, donc il ne faudrait pas leur demander d'improviser au dernier moment. On choisi donc et nous montons dans la chambre. Et, surprise! Ils ont fait la chambre ! Il faut dire que, lors de notre arrivée, on nous avait précisé que sauf demande de notre part, la chambre ne serait faite qu'une fois durant notre sejour. Mais on avait compris que ce serait demain. Et donc on n'avait pas trop rangé avant de partir. Pas grave. Ils ont déplacé nos affaires pour faire les lits et le menage et... Ils ont tout remis exactement au même endroit. Si si! Les mêmes fringues jetés au même endroit sur les lits et les valises dans la position exacte où elles étaient. Heureusement que j'avais mis le linge sale dans un sac 😅. Après un peu de repos et une bonne douc...

 Une fois le petit déjeuner expédié, nous passons acheter de quoi manger pour midi au petit supermarché en face de l'hôtel, puis nous prenons le bus pour la gare de Demachiyanagi d'où part le train pour Kurama. A Kurama, terminus du train, nous sommes peu nombreux à descendre. La plupart des autres passagers sont descendus à la station précédente. A la sortie de la gare nous sommes accueillis par Tengu, le gardien des lieux (le bonhomme au gros nez). Nous passons devant quelques magasins puis nous arrivons à l'entrée du site. Déjà, il faut monter un certain nombre d'escaliers pour arriver jusqu'à un train à crémaillère. C'est en fait une unique cabine, construite en escalier pour suivre la pente où elle est accrochée, et tirée par un câble. J'avoue avoir beaucoup regardé le sol de la cabine. Elle nous dépose plus haut et nous suivons un chemin sous les arbres jusqu'aux escaliers du Kurama-dera, le temple proprement dit. Ici on savoure le calme. Nous devo...

 Après un peu de repos, nous nous rendons jusqu'à une petite gare pour prendre un train en direction des quartiers du sud. Nous nous arrêtons à la gare de Fushimi-Inari pour rejoindre le sanctuaire du même nom. Le jour décline déjà mais il y a toujours beaucoup de monde. C'est un très beau temple dont les dorures reflètent la lumière rasante de la fin de journée. Il est construit sur un colline et possède de très nombreux toriis, ces arches typiques des paysages japonais qui marquent la limite entre le monde des hommes et celui des esprits. Il y a aussi beaucoup de belles statues de renard (qui est le messager traditionnel de la divinité Inari dans la religion Shinto). Elles semblent garder les toriis principaux. Derrière les stores de certains autels, on peu même apercevoir des effigies plus discrètes de kitsune (renard) qui vous observent. Il est trop tard pour faire tamponner mon carnet, tant pis, on verra si on peut revenir... Mais comme le temple reste accessible, nous en ...

 Tout de suite après un rapide petit déjeuner, nous prenons un bus pour Arashiyama, le parc des singes. Après trois quarts d'heure de route nous sortons brusquement de la ville pour nous retrouver au bord d'une rivière au pied d'une colline boisée. Le bus nous dépose dans une petite zone de commerces et de restauration où nous achetons de quoi manger à midi : takoyakis, brochette de poulet, brochette de porc enrobé de pâte de riz et quelques châtaignes grillées. Puis nous nous dirigeons vers le parc des singes. Ça grimpe pas mal dans la chaleur moite de la forêt. Par endroits sont disposés des bancs pour se reposer et... Des ventilateurs pour se rafraîchir ! Ça paraît un peu idiot dit comme ça mais ça fait sacrément du bien quand on s'arrête quelques secondes devant. Il faut monter une vingtaine de minutes et, en haut, une petite esplanade nous permet de passer un moment avec les singes. Certains sont perchés sur des poteaux, d'autres sur le toit d'une petite ma...

 Départ de Nara pour Kyoto à bord du Aoniyoshi. Un train violet super class. Il doit y avoir à peine 16 places assises dans notre voiture. Il y a aussi une voiture bar où on peut acheter à boire, à manger et des souvenirs du train. Nous arrivons dans la grande gare de Kyoto pour un nouveau bain de foule. Elle est gigantesque cette gare. Pendant que nous nous dirigeons vers la sortie pour prendre un bus, j'aperçois un autre hall aux dimensions de cathédrale. Dehors, nous nous rangeons dans la file d'attente qui serpente devant l'arrêt de notre bus. Il y a beaucoup de monde mais nous arrivons à tous rentrer. 5 arrêts plus loin, nous voilà à l'hôtel où nous laissons nos valises pour partir en exploration en attendant l'heure du check-in. Nous rejoignons le bord du fleuve que nous longeons un moment avant de le traverser et de suivre une rue qui s'en éloigne jusqu'à un temple dont je n'ai pas noté le nom (et en même temps, en Kanji, c'est pas simple à re...

 Après le repas nous nous enfonçons un peu plus dans la forêt où les dains sont toujours bien présents. Nous alternons les moments de tranquillité et les bains de foule. Les visiteurs semblent de concentrer en des points bien précis du parc. Là où il y a des boutiques et de quoi acheter à manger pour les dains en général. Dans les moments de calme, nous prenons le temps d'apprécier la présence de ces animaux délicats qui ont adopté la coutume japonaise pour saluer les humains. Ils inclinent la tête et, si on fait de même, ils s'inclinent à nouveau (et ça peut durer un moment). Parfois un vieux mâle fatigué se repose au milieux des épaisses racines qui courent sur le sol. Dans ces moments on se croirait, dans l'univers de Miyasaki, en présence d'un esprit de la forêt. Après cette promenade en forêt le long des temples, au milieu des lanternes de pierre, nous retournons à la civilisation et, par des rues très animée, nous allons récupérer nos valises avant de rejoindre no...

 Nous partons pour Nara tout de suite après le petit déjeuner. La gare n'est pas très loin mais il nous faut un peu de temps pour nous repérer. Même une fois sur le quai, il faut vérifier qu'on est au bon endroit. Il y a assez peu d'indications et inutile d'essayer de se repérer sur le billet de train. Tout est en japonais. Et pas en hiragana que j'aurais pu tenter de déchiffrer, mais en Kanji ! C'est un train de luxe que nous prenons, avec un minuscule rangement pour les bagages mais des sièges confortables. Plus on avance plus les bâtiments cédent la place aux maisons. Je remarque dans certains jardins des arbres taillés comme des bonsaïs. Ça donne des îlots de tradition au milieu de la ville moderne. En approchant de Nara le paysage devient plus verdoyant. Les constructions s'espacent. Légèrement. Arrivés à la gare de Nara Kintetsu, nous replongeons un moment dans la cohue d'une grande gare. Juste le temps de laisser nos valises à la consigne et de fi...

 Après la tour, nous reprenons le métro vers le quartier de Tennoji-Shinsekai. Je trouvais Namba animé et lumineux hier soir, là c'est un autre monde. On commence doucement par une rue couverte où on trouve pas mal de restaurants avec quelques espaces de jeux de temps à autre. Ici on nous propose déjà de faire la queue pour manger alors qu'il est 17h30, là on nous invite à tirer à l'arc sur des cibles. Et un peu plus loin on tire au fusil sur des ... Boîtes de gâteaux ? Et puis, au bout de la rue, ça vire parc d'attraction. De gigantesques enseignes lumineuses qui se font face au dessus de restaurants souvent assez peu remplis (mais avec une foule de photographes devant). Rien que pour voir ces devantures, la balade vaut le coup. Il y a aussi cette drôle de divinité, Billiken, qu'on voit partout avec son drôle de sourire figé. Et un okonomiyaki géant devant lequel les touristes se prennent en photo.  Un peu en retrait, il y a la tour tsutenkaku qui semble veiller su...

 Après avoir bien mangé, nous nous rendons au Umeda sky building. C'est un gros bâtiment tout vitré de 40 étages qui permet d'avoir une vue sur la ville à 360 degrés. C'est... Haut ! En plus, non seulement ils ont vitré les derniers étages de la cage d'ascenseur (heureusement que j'étais au milieu de la cabine entouré de pleins de gens et pas contre la parois) mais en plus, pour grimper les 5 derniers étages, on prend un escalator qui passe au dessus du vide et, forcément, le parois sont vitrées aussi... Au cas où on se serait pas déja senti mal dans l'ascenseur... Bon, ça vaut un peu le coup. Avec un bar qui permet de boire un thé, café, jus de fruit, ou un autre truc plus ou moins exotique avec vue sur la mégalopole. Il y a même un rooftop en anneau tout en haut. En m'efforçant de ne pas regarder vers le centre de l'anneau (qui donne sur le vide survolé pendant la montée en escalator) j'ai pu en faire le tour (le côté externe donne pas directement ...

 Ce matin nous avons rendez-vous à la gare de Momoyamadai avec Naoko, qui va nous apprendre à cuisiner des plats japonais. Nous avons fait en sorte d'être en avance pour ne pas la faire attendre mais elle a eu la même idée et elle est déjà là lorsque nous arrivons. Elle nous conduit à un petit centre commercial pour acheter quelques uns des ingrédients dont elle a besoin pour le menu qu'elle nous a préparé. D'abord un peu de tofu frais qu'elle achète dans une petite échoppe qu'elle connait bien (puisque la patronne vient voir les deux élèves du jour). Elle prend aussi du yuba pour nous faire goûter (si j'ai bien compris, c'est la pellicule qui se forme à la surface lorsqu'on fabrique le lait de soja. Une sorte de croûte de lait de soja). Puis, un peu plus loin, elle se range sagement dans la file d'attente du boucher et nous invite à aller voir les autres magasins. Pendant cette balade, nous remarquons dans le rayon d'un supermarché des tranches ...

 Après la sieste, nous prenons le métro en direction du château d'Osaka. Le guide du routard precaunise de visiter le parc plutôt que le château et c'est ce que nous faisons. D'emblée je remarque ces arbres taillés façon bonsaï. Oui je sais, il y a une forteresse avec des douves juste derrière. Mais ils sont pas magnifiques ces arbres ? Plusieurs bâtiments occupent la forteresse. De l'un d'eux s'élèvent comme des coups de tambour et je me demande s'il il n'y a pas une manifestation à l'intérieur. Mais non... Après vérification, il s'agit d'un dojo et ce qu'on entend ce sont... Des enfants qui courent pieds nus sur le parquet ! Nous prenons notre temps tandis que le soir s'installe doucement. Nous faisons quelques photos du château sous différents angles et, alors que nous en faisons une dernière avant de partir, il change de couleur ! Il est soudain éclairé en vert. Je n'ai pas cherché pourquoi mais ça rend pas mal dans le paysage...

 Après une bonne nuit de, au moins, 4h de sommeil, nous arrivons à Osaka. Les formalités sont expédiées en un temps record et les valises nous attendent déjà sur le tapis. Efficaces les japonais ! Nous filons vers la gare acheter nos billets puis nous prenons le train de la ligne Nankai jusqu'à son terminus : Namba. Il nous faut laisser nos valises à la consigne de l'hôte avant de ressortir faire un tour dans le quartier et prendre un thé et un café glacés. Malgré les nuages et un léger crachin qui tombe de temps en temps, il faut très chaud. Dans une ruelle nous tombons sur un petit temple. Au milieu des buildings c'est plutôt inattendu. Et l'un des bâtiments de ce temple me faut plus penser à un dessin animé qu'à u lieu de recueillement et de prière. Nous flannons encore un peu dans les rues avant de nous rendre dans un minuscule restaurant où on nous installe au comptoir. Nos commandes sont préparées devant nous dans une cuisine plus qu'exigüe. Je somnole un ...

  7h C'est parti. Je vais pouvoir arrêter de dérouler mentalement la liste de ce que contient ma valise. A présent si j'ai oublié quelque chose il faudra faire sans... Le train est presque plein en cette heure où les lycéens partent pour leur journée de cours. Et il est très à l'heure. Presque en avance. Ça commence bien 🙂. 12h30 Le vol part à l'heure et je découvre la business class dans un petit avion. On a de la place, surtout que nous sommes tout devant. De ma place côté couloir je vois même le poste de pilotage. Plein de boutons partout et des écrans high tech pleins de couleurs. A un moment le commandant de bord file aux toilettes et il ressort avec un coton dans une narine. Et d'un coup une foule de scénarios catastrophes me passent par la tête (le commandant de bord qui fait un malaise et qui s'appuie sur le manche, faisant piquer l'avion... Ou pire : il se sent mal et on doit faire demi tour !). Et puis l'hôtesse lui demande si ça va et il répo...